В 1991 году FDA — Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США — запретило использование стевии из-за возможных рисков развития рака и отсутствия достаточной информации о безопасности этого подсластителя. Примеру США последовали и другие страны. Но в 2008 году запреты были сняты, и стевия стала популярным подсластителем, используемым во всем мире. Почему были введены ограничения на использование стевии и какие причины привели к их отмене.

Содержание статьи:

Почему стевия была запрещена в Америке и Европе

Экстракт стевии или пищевая добавка Е960 – популярный компонент напитков, десертов и выпечки – относительно недавно был запрещен в США из-за предполагаемого неизвестного влияния на организм. Американские чиновники оправдывали свои действия заботой о населении, которое необходимо защитить от неизученного подсластителя, в несколько раз более сладкого по сравнению с сахаром и не содержащего углеводов. Специалистов из FDA не смутило, что растение Stevia rebaudiana использовалось американскими индейцами для подслащивания напитков и блюд и даже для лечения болезней.

Реальные причины запрета описаны в книге Дэвида С. Уиллса «Стевия: горько-сладкая история». Ограничения не имели ничего общего со здоровьем населения. Стевия попала в немилость под давлением производителей сахара и подсластителя аспартама. В 1991 году Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) получило жалобу от анонимного источника, касающуюся безопасности стевии. Как стало известно позже, этот источник был связан с производителями «NutraSweet» — подсластителя на основе аспартама. Конгрессмен Джон Кил рассказал, что FDA — орган, разрешающий использование пищевых продуктов в Соединенных Штатах, действовал также под давлением производителей сахара. Но, несмотря на требования Закона о свободе информации, до сих официально не сообщается о происхождении этого таинственного «источника».

После получения жалобы FDA назвало стевию «небезопасной пищевой добавкой» и ввело ограничения на ее импорт в США. Это произошло из-за особенностей американского законодательства, согласно которым любой пищевой продукт должен доказать свою безвредность в ходе испытаний либо длительного применения.

Казалось бы, несложно признать безопасным продукт, который много сотен лет используется для подслащивания блюд и напитков. Но на пути полезной сладости встали производители сахара и аспартама, не желавшие терять прибыль:

Факт использования стевии в течение нескольких столетий признали спорными. Это было дико, но не останавливало бюрократов. Не зря один из представителей FDA пошутил: «Если мы захотим, запретим даже морковь». Именно такую ситуацию создали с признанием стевии.
Было проведено несколько неоднозначных научных исследований. Стевии приписали способность вызывать рак, болезни печени, бесплодие и мутации. Но выводы ученых оказались неубедительными, и позже их опровергли. Последующие исследования обнаружили, что стевиолгликозиды, наоборот, проявляют противораковые свойства, снижают риск развития цирроза, фиброза печени и жирового гепатоза – скопления жира в печеночной ткани. Подозрения в способности вызывать аномалии развития и бесплодие со стевии тоже были сняты. Ученые провели несколько экспериментов на мышах, которым давали экстремальное количество подсластителя. Грызуны чувствовали себя прекрасно и исправно размножались.
Ставились бюрократические препоны. Власти признали вредными и запретили книги, в которых рассказывалось об использовании сладкой травы и печатались рецепты со стевией. Только в штате Техас было сожжено 2500 книг с кулинарными рецептами.
Подкупали ученых. Исследования, проводимые на деньги сахарных магнатов, приуменьшали вред сахарозы, которую преподносили только как вещество, вредное для зубов при неумеренном использовании. В умы покупателей внедряли мысль: если сахар так хорош, зачем нужны заменители. Позже ситуация будет описана как «сахарный заговор».

В Европе проходили такие же процессы. Там тоже безраздельно властвовали сахарозаводчики, не желающие терять прибыль и плясавшие под дудку заокеанских партнеров. Даже в Англии, с катастрофическим распространением кариеса, не спешили разрешать стевию. Насмешки над гнилыми зубами англичан не перевесили интересы сахарных корпораций.

Никаких научных или медицинских предпосылок к запрету стевии не было и нет. Ограничение использования сладкой травы было вызвано только экономической выгодой корпораций и властных структур, которых не интересовали беззубые рты, лишний вес и диабет у граждан. Тревога по поводу возможных пагубных последствиях употребления стевии была только прикрытием.

Запрещена ли сейчас стевия в Америке

Сейчас запрета на стевию в США нет. В 2008 году подсластитель разрешили, поскольку эпидемия сахарного диабета и ожирения, вызванная массовым употреблением сахара, приобрела масштаб катастрофы. За период с 1990 по 2008 год количество полных людей среди взрослых американцев удвоилось, а среди молодежи и подростков утроилось. Возникли проблемы с набором здоровых новобранцев в армию. 120 000 американских военнослужащих уволили из-за лишнего веса. Стало невозможно замалчивать проблему.

Были опубликованы результаты реальных научных исследований, которые показали, насколько сахар опаснее сахарозаменителей, и вину за увеличение случаев ожирения переложили с жира на углеводы. Научные достижения изменили позицию FDA. Агентство разрешило использование экстракта стевии в качестве диетического заменителя.

Сейчас высокоочищенные экстракты стевии в США обладают официальным статусом «Признаны безопасными» (GRAS). Это позволило широко использовать добавку Е960 в различных продуктах. Разрешение также получили некоторые отдельные компоненты стевии, например, ребаудиозиды.

Но противники стевии не унимались. В 2016 году в США конфисковали низкокалорийный подсластитель стевию, который компания PureCircle Ltd. импортировала из Китая. Это было сделано в рамках нового закона, запрещающего ввоз продукции, произведенной с использованием принудительного труда заключенных. Компании, купившей подсластитель, пришлось оправдываться и предоставлять сертификаты независимых аудиторов.

Окончательный перелом ситуации в пользу стевии произошел в 2023 после признания ВОЗ канцерогенности аспартама – главного конкурента стевиолгликозидов. Подсластитель не запретили, а только ограничили его дневную дозу 50 мг/кг. Но крупные производители продуктов и напитков начали постепенно отказываться от вредного компонента и заменять его экстрактом сахарной травы.

Запрещена ли сейчас стевия в Европе

В Европе запрет на использование сахарозаменителя сняли вслед за Америкой. Первой в 2008 году это сделала Швейцария, а через год подсластитель и его компонент ребаудиозид А посчитали безопасным во Франции. В 2011 году последовало общеевропейское признание. Параллельно подсластитель признали Канада, Австралия и Новая Зеландия. Сейчас сахарозаменитель разрешен практически везде, кроме Сингапура. Компании, выпускающие пищевые продукты, и тут научились извлекать выгоду. Количество новых продуктов на стевии в период с 2008 до 2010 года выросло на 400%, а с 2011 по 2012 год – на 158%. И сейчас продолжает расширяться ассортимент продуктов на стевии и растут их продажи.

В США и в Европе теперь другая позиция. Е960 всячески популяризируют. Производители включают экстракт стевии и его компоненты — стевиозид и ребаудиозиды — в состав напитков и блюд, блогеры, представители от медицины и промышленности рассказывают о вреде сахара и пользе нового сахарозаменителя. Стевиогликозиды рекомендуют всем: от малышей до пожилых, ведутся разговоры о снижении минимального возраста использования экстракта стевии до года, а некоторые врачи и ученые даже ратуют о включении подсластителя в состав детского питания.

Подсластитель одобрен объединенным комитетом экспертов по пищевым добавкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации, Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ). Добавка Е960 включена в Кодекс Алиментариус – сборник международных пищевых стандартов. Рафинированный сахар, наоборот, связывают с ожирением, эпидемию которого, наконец, признали и ограничивают его применение. В некоторых странах даже введены налоги и акцизы на сахаросодержащие напитки, которые фактически приравняли по вреду к алкоголю.

Какие виды стевии запрещены в США и Европе

Стевия существует в двух формах: высокоочищенные экстракты и неочищенные продукты в виде травы, травяного порошка и нерафинированных сиропов. Управление по контролю за продуктами и лекарствами объявило «общепризнанно безопасными» (GRAS) только очищенные экстракты стевии с содержанием стевиолгликозидов в 95%.

Сырая, сушеная трава и неочищенный сироп из листьев растения не получили такого статуса из-за неопределенности состава. Каждая партия необработанного продукта имеет свой вкус, поэтому напитки и блюда, в которые добавлен подсластитель, отличаются вкусовыми характеристиками, что не устраивает потребителей. Траву также не одобрили из-за травянистого привкуса, удаляемого в процессе очистки – экстракции, и риска появления на рынке продуктов с неопределенным составом.

Примерно такая же ситуация со стевией в нашей стране. В Таможенном союзе, куда входит Россия, разрешен только экстракт стевии — пищевая добавка Е960. Трава, порошок и сироп из листьев в 2024 г. были запрещены к использованию в качестве пищевой добавки.

Разрешена ли в Европе и Америке искусственная стевия

Из-за высокого спроса на подсластитель были изобретены искусственные стевиолгликозиды, которые в данный момент разрешены в Европе и Америке. Ученые, изучавшие строение этих соединений, обнаружили, что молекулы гликозидов состоят из несладкой основы — стевиола, к которой присоединены углеводные остатки. Чем больше таких углеводов «навешано» на основу, тем слаще соединение.

Прикрепленные частицы углеводов влияют и на вкус, поэтому ученые разработали несколько методик, с помощью которых превращали один гликозид в другой — более сладкий и вкусный, но менее распространенный. Например, стевиозид, которого в траве около 60–70%, превращают в ребаудиозид М, которого в природе в траве содержится не более 0,5%.

Для этого используются ферменты, например циклодекстринглюканотрансфераза, и углеводистые соединения — доноры, от которых отщепляют фрагменты. С помощью биохимических процессов на основу молекул стевиолгликозидов «навешивают» дополнительные сладкие элементы, и экстракт становится слаще. Поскольку наш организм не в состоянии оторвать углеводистые фрагменты от основы — стевиола, сахарозаменитель не усваивается.

За рубежом продаются и полностью искусственные стевиолгликозиды, для производства которых используются генно-модифицированные грибки, преобразующие молекулы гликозидов с помощью брожения. Сырьем служит крахмал и другие углеводистые материалы. Даже такие подсластители сейчас не запрещены на Западе. Главное, чтобы генно-модифицированное сырье было удалено из готового продукта..

В Таможенном Союзе, куда входит Россия, технологии модификации экстракта стевии не применяются. У входящих в его состав государств тесные связи с Китаем, Индией и другими странами, где растет достаточное количество сладкой травы. А США и Западная Европа, когда-то запрещавшие природный подсластитель, кинулись в другую крайность и готовы делать гликозиды из всего подряд.

Правда ли что ВОЗ запретил стевию

Это неправда. Всемирная организация здравоохранения не запрещает стевию. Она в принципе не может это сделать. Иногда с ее стороны звучат призывы употреблять меньше сладкого, в том числе сахарозаменителей, или вообще отказаться от таких лакомств. Но это только рекомендации, запрещать стевию никто не собирается. Стевиолгликозиды до сих пор присутствуют в сборнике международных пищевых стандартов Кодекс Алиментариус, одобренном ВОЗ.

В настоящее время ни в Европе, ни в Америке нет никаких запретов на экстракт стевии – пищевую добавку Е960. Разрешены даже синтетические аналоги стевиолгликозидов. Нет ограничений на отдельные стевиолгликозиды. Запрещены только трава, порошок и другие необработанные подсластители из растения. Примерно такая же ситуация наблюдается во всем мире.