Когда-то покупатели брали товары с полок, не читая состав. Сегодня потребители стали внимательнее и тщательно изучают ингредиенты. Они не возьмут то, что кажется им опасным или вредным. Поэтому после распространения информации о вреде аспартама был разработан новый подсластитель, «подпольно» присутствующий в сотнях продуктов, включая те, которые считаются полностью органическими. Что это за вещество и как его удалось спрятать.
Незаметный младший брат подсластителя аспартама
В 1990-х годах, когда начались дискуссии о вреде аспартама, производители этого заменителя придумали просто гениальный ход. Они нашли лазейку в законе и умело ей воспользовались. Но есть мнение, что тут не обошлось без «серых схем» в правительственных кругах.
FDA — организация, контролирующая производство продуктов и медикаментов в США, разрешает не указывать на этикетках ингредиенты, имеющие концентрацию менее 1%. Схожие законы есть и в некоторых других странах. Поэтому французские ученые Клод Нофре и Жан-Мари Тинти создали настолько сладкий сахарозаменитель, что его можно добавлять в продукты и напитки в количестве менее 1%, не указывая нигде. Так появился неотам — производное аспартама с коммерческим названием Newtame™ в 30 раз слаще своего предшественника и в 7000–13000 раз — столового сахара. Позже оказалось, что это вещество можно использовать как усилитель вкуса и аромата.
В 1992 году Нофре и Тинти подали заявку на получение патента в США и через 4 года получили его. Находчивости этих ребят можно аплодировать: они сделали аспартам «невидимым», добавив в него 3-диметилбутил, который, кстати, FDA считает опасным. Получился подсластитель, устойчивый к нагреванию, очень экономичный, а главное — незаметный. Появилась возможность подслащивать любые продукты: органические, веганские, кошерные, халяльные и не ставить в известность покупателя.
Сейчас неотам изготавливают по более сложной технологии. Синтез включает несколько этапов, проводимых в строго контролируемых условиях для обеспечения чистоты и конечного продукта. Но и теперь в США и многих других странах его незаметно «подсовывают» потребителям. На этикетке указывают «усилители вкуса», «подсластители», среди которых могут быть любые компоненты, а не только неотам.
Что происходит с неотамом в организме
Это вещество расщепляется в организме на аспарагиновую кислоту, фенилаланин и метанол. Ядовитого метилового спирта при этом выделяется крайне мало, и он быстро выводится из организма, не нанося вреда.
Фенилаланин и аспарагиновую кислоту наш организм усваивает и включает в обменные процессы. Но, поскольку неотам из-за высокой сладости присутствует в еде и напитках в минимальном состоянии, они тоже образуются в минимальных количествах.
Какой вкус у аспартама
Подсластитель имеет чистый сладкий вкус без посторонних оттенков. Единственный минус — долгое послевкусие, которое остается во рту после еды. Заменитель сохраняет сладость при нагревании, охлаждении, кипячении, не искажает вкусовые качества и цвет других продуктов.
Что говорят ученые о пользе и вреде неотама
До получения одобрения в 2022 году было проведено 113 исследований, изучавших воздействие подсластителя на иммунную, нервную и репродуктивную системы. Все они показали, что неотам безопасен. Вещество признали безвредным в США и многих других странах. Но в ученом мире к этим результатам относятся скептически, поскольку большинство исследований полностью или частично оплачено компаниями, выпускающими этот подсластитель. Верить или нет такой информации, каждый решает сам.
Эксперты долго успокаивали потребителей. Даже если ученые немного погрешили против истины, вряд ли вещество, добавленное в продукты в столь малых дозах, нанесет существенный ущерб.
Но новое исследование, проведенное в 2024 году, показало, что неотам способен повреждать пищеварительный тракт. Даже небольшое количество этого подсластителя может вызвать синдром раздраженного кишечника и резистентность к инсулину, а значит, привести к сахарному диабету. Кроме того, неотам делает кишечные стенки проницаемыми для бактерий, способных проникнуть из пищеварительного тракта в кровоток и вызвать сепсис – заражение крови.
Однако многие не доверяют и этому исследованию, так как ранее неотам неоднократно проверяли и одобрили его использование. В памяти многих еще свежи случаи, когда другие подсластители: сахарин, цикламаты и даже натуральный экстракт стевии признавали вредными. Но позже оказывалось, что это было частью нечестной конкурентной борьбы. Поэтому в этой истории пока больше вопросов, чем ответов.
В каких странах разрешен неотам
Подсластитель запрещен более чем в 60 странах, среди которых Китай, Австралия, Новая Зеландия, США, Канада, государства Евросоюза. Нет запрета на неотам и в Таможенном Союзе, куда входит Россия. Это вещество входит в список разрешенных пищевых добавок под маркировкой Е961.
Если неотам безвреден, почему его до сих пор не «выводят из тени»
Во многих зарубежных странах неоднократно создавались петиции с просьбой решить вопрос с неотамом, скрыто присутствующим в продуктах. Но находились и сторонники нынешней политики, считающие, что не стоит менять закон, разрешающий не указывать в списке ингредиентов вещества с содержанием менее 1%. Иначе придется помещать на этикетке длинные перечни компонентов, в которых трудно разобраться. В результате ни одна из петиций не набрала нужного количества голосов, и узнать, есть ли в каком-то продукте неотам, до сих пор невозможно.
Скрытое присутствие заменителя неоднократно вызывало негодование у сторонников органической пищи, готовых переплачивать за экологически чистые продукты. Эта категория покупателей недовольна, что в дорогую органическую еду добавляют подсластитель, созданный из аспартама, имеющего неоднозначную репутацию.
Покупателей «успокоили». Появилась информация, что в корм сельскохозяйственным животным добавляют препарат «Sweetos», содержащий неотам, поэтому он изначально может быть в мясе или молоке. Но позже выяснилось, что подсластитель кладут в прогорклые и испорченные корма, чтобы скрыть их неприятный вкус и скормить животным. Однако скандал быстро замяли, и аспартамовое лобби, породившее этот подсластитель, до сих пор держится на плаву и не сдает позиции.
Ситуацию обостряет сложная экономическая обстановка. В 2012 году крупнейший производитель аспартама, компания Nutrasweet в США, закрыла производство, не выдержав конкуренции с Китаем. Осталась надежда только на неотам, за который будут бороться до конца. Поэтому перед покупкой продовольственных товаров на иностранных маркетплейсах нужно задуматься.
В нашей стране и других государствах ТС, в отличие от США, присутствие неотама на этикетке указывается. В составе ингредиентов его обозначают как «усилитель вкуса и аромата неотам», «усилитель вкуса и аромата Е961» или «подсластитель Е961». В корма животным это вещество в нашей стране не кладут.
Поэтому призыв покупать отечественные продукты – не пропагандистский ход.
На рынке появились другие мощные сахарозаменители, ароматизаторы и усилители вкуса, которые тоже попадут под правило 1% и не будут указаны в списке ингредиентов. Постепенно состав иностранных продуктов станет загадкой. При покупке отечественных товаров такой проблемы не возникнет.
Подсластитель неотам – находка для производителей
Производители продуктов питания сразу оценили новинку. Неотам экономичен, способен делать продукты сладкими при добавлении в минимальных дозах, служит усилителем вкуса и аромата. С экономической точки зрения он намного выгоднее столового сахара и кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы.
Сахарозаменитель активно используется в самых разных отраслях:
- Производстве продуктов питания. Неотам добавляют в напитки, жевательные резинки, конфеты, мороженое, консервы. Это вещество присутствует даже в продуктах, предназначенных для детей. Его кладут в соки, каши, фруктовые пюре для самых маленьких.
- Изготовлении комплексных сахарозаменителей. Неотам сочетают с глюкозой, фруктозой, лактозой, цикламатом, ацесульфамом, сахарином натрия. Это вещество эффективно устраняет горечь и металлический привкус, которые часто встречаются у подсластителей низкого класса, и делает смесь слаще.
- Фармацевтической отрасли. Неотам используется для создания сладкого покрытия таблеток. Подсластитель, как и его предшественник аспартам, не содержит углеводов, поэтому безопасен для всех пациентов, включая больных диабетом. При этом он прекрасно маскирует горький вкус лекарств.
Подсластитель не влияет на уровень сахара в крови и не содержит калорий. Аллергических реакций на него пока не зафиксировано.
Признан ли неотам канцерогенным, как аспартам
В 2023 году ВОЗ признала аспартам канцерогенным веществом и рекомендовала ограничить его использование. Однако эти рекомендации не распространяются на неотам. Новый сахарозаменитель считается безопасным при употреблении в рекомендованных дозах — 2 мг на килограмм массы тела в день.
Съесть столько заменителя в 7000 раз слаще сахара невозможно. Для примера: взрослый мужчина весом 80 кг может употребить 160 граммов неотама за день. Учитывая, что этот заменитель в 7000 раз слаще сахара, такое количество будет эквивалентно почти тонне сахара.
Можно ли использовать неотам при фенилкетонурии
Неотам, как и аспартам, содержит фенилаланин — аминокислоту, которая не усваивается при фенилкетонурии. При этом наследственном заболевании печень не вырабатывает ферменты для метаболизма фенилаланина. Аминокислота накапливается в организме, вызывая тошноту, рвоту, светочувствительность, судороги, похожие на эпилептические, дрожь, снижение мышечного тонуса, кожные высыпания. У детей, не соблюдающих диету, развивается умственная отсталость.
Проблема в том, что раньше на этикетках указывали аспартам и предупреждали о нежелательности его использования при определенных заболеваниях. Но в перечне компонентов нет его родственника — неотама, поэтому предостерегающая надпись тоже отсутствует.
Производитель утверждает, что, несмотря на структурное сходство неотама с аспартамом, высвобождение фенилаланина из него ограничено. Поэтому больные фенилкетонурией (ФКУ) могут не беспокоиться о его присутствии в продуктах питания. То есть сладкого вещества в продуктах настолько мало, что фенилаланин не будет накапливаться.
Вот такой спорный подсластитель уже более 20 лет присутствует на рынке. До конца не ясно, вреден ли он, но он точно безопаснее аспартама, которого в продуктах в 30 раз больше.
А тем, кто вполне резонно не доверяет искусственным подсластителям, рекомендуем купить в интернет-магазинах экстракт стевии. Этот сахарозаменитель сделан из натурального сырья, не вызывает аллергии, разрешен при фенилкетонурии и диабете, безопасен для беременных и не способствует набору веса.
