В последнее время многие отказываются от сахара в пользу натуральных сахарозаменителей. Один из самых популярных вариантов — стевия. Сладкую траву родом из Южной Америки выращивают на приусадебных участках и в теплицах. Культивирование заморского растения — задача не из легких. Причина кроется в происхождении стевии, не приспособленной к климату нашей страны и ее почве.
Сладкая трава требовательна к температуре, освещению, влажности, содержанию минеральных элементов в почве. При неблагоприятных условиях вместо сладкой травы вырастает чахлый кустик с небольшими несладкими или горьковатыми листьями. Чтобы культивирование стевии принесло желаемые результаты, необходимо создать для нее подходящие условия.
Какой климат подходит для выращивания стевии
В природе сладкая трава произрастает в полувлажном субтропическом климате, вблизи экватора на высоте от 200 до 400 метров над уровнем моря. Чтобы сформировать крупные сладкие листья, ей необходимо много яркого света и тепла. При температуре ниже 20 °C и продолжительности светового дня менее 12 часов стевия перестает расти и накапливать сладкие гликозиды. Идеальная температура для роста – от 24 до 35 °C, а для прорастания семян — от 20 до 25 °C.
В субтропиках стевию выращивают прямо в грунте из семечек, но в нашей стране это невозможно. Даже крымскую стевию высаживают рассадой, как помидоры или болгарский перец. В средней полосе тоже можно посадить эту культуру, однако не стоит ожидать высокой урожайности. Некоторые выращивают стевию на подоконнике или теплой лоджии, но в этом случае собранных листьев не хватит, чтобы сварить варенье или постоянно добавлять стевию в печенье, торты и другие блюда.
Какое выбрать место для посадки стевии
Медовая трава любит солнце. Поэтому для ее посадки следует выбирать открытые участки. Грядки лучше размещать с севера на юг на южных и западных склонах. В тенистых местах стевия растет медленно и не накапливает достаточное количество сладости. Важно избегать соседства с другими растениями – эта культура не любит конкуренцию.
Для посадки стевии рекомендуется выбирать места, где раньше росли бобовые. В корнях гороха, фасоли и других растений этого семейства обитают бактерии-азотофиксаторы, которые, попадая в почву, переносят азот из воздуха и тем самым обогащают ее. На крупных плантациях сладкую траву обычно высаживают после зерновых культур.
Какая почва нужна для выращивания стевии
Сладкая трава прекрасно себя чувствует на песчаных и супесчаных почвах. Для успешного выращивания грунт должен иметь слабокислую реакцию – pH в пределах от 5,5 до 6. Именно такие почвы в Латинской Америке, Индии, Китае и других странах, где стевию культивируют в больших объемах. К сожалению, в средней полосе России качество земли не всегда соответствует этим требованиям, что негативно сказывается на росте стевии. Поэтому трава развивается медленно и накапливает мало сладких веществ – стевиолгликозидов.
Чтобы исправить ситуацию, необходимо вносить удобрения. Ученые из Индии, где повсеместно выращивают стевию, выяснили, что растения нуждаются в подкормке, которую надо начинать сразу после посадки:
- Стевии нужны азотные удобрения, которые необходимо вносить с самого начала вегетации. Это способствует увеличению выхода сухого листа и повышению содержания сладких веществ. Максимальной урожайности и сладости листьев удается достичь при внесении 1 кг азотных удобрений на сотку.
- Растению требуются фосфатные удобрения, которые вносят из расчета 0,6 кг/сотку. Ими удобряют землю в процессе подготовки места посадки и 2–4 раза во время вегетации.
- Стевия хорошо реагирует на компост, навоз, другие органические удобрения, увеличивающие урожайность на 280%. Такую подкормку вносят при перекопке почвы из расчета половины или целого ведра на кв. м посадок.
- Сладкая трава нуждается в цинке, марганце, натрии, калии, кальции. Требуется достаточное присутствие меди, недостаток которой снижает накопление гликозидов на 60%.
Но даже при идеальной подготовке почвы и внесении достаточного количества удобрений не получится снять такой урожай, как в Австралии, Бангладеш, Индии, Китае или Латинской Америке. В теплых странах растения срезают до пяти раз в год, а у нас даже в южных регионах не удастся это сделать, что значительно снижает рентабельность выращивания.
Сейчас появились новые мелколистные сорта сладкой травы, которые при выращивании на юге России, например, в Ставропольском крае, позволяют делать две срезки. Они быстро отрастают и после первой сборки урожая и успевают отрасти до холодов. Но в более холодных регионах листья удается срезать только один раз.
Время высаживания стевии
Семена стевии высаживают на рассаду в конце марта — начале апреля. Чтобы растение было готово к пересадке в открытый грунт, ему требуется как минимум два месяца. Из-за низкой всхожести культуры рекомендуется покупать семена с запасом. Приобрести семенной материал можно в интернет-магазинах или заказать в питомнике. Второй вариант более предпочтительный, так как питомники продают районированные российские сорта. Если планируется в будущем использовать собственные семена, следует заказать не гибриды, а сортовой материал.
Высаживать растения в открытый грунт можно, когда минует угроза весенних заморозков и температура воздуха достигнет 16-20 градусов. Обычно это происходит в конце мая — начале июня. Определить подходящее время для посадки помогут другие растения. Считается, что заморозки не ожидаются, когда распускается дуб, а на девичьем винограде, оплетающем изгороди, появляются почки.
Однако в последние годы погода становится все более непредсказуемой, похолодания и заморозки случаются даже в июне. Теплолюбивая стевия плохо переносит холода. При температуре ниже 5 градусов прекращает расти и накапливать гликозиды, а при небольших минусовых показателях вымерзает. Чтобы спасти ситуацию, посадки мульчируют слоем коры, соломы или древесными отходами.
Какие сорта стевии можно выращивать на территории России
В мире насчитывается более 150 сортов стевии, но для России подходят только районированные, выдерживающие холодные условия. В реестре сортов, допущенных к выращиванию в нашей стране, их девять: Детскосельская, Марфа, Мечта, Приморская Сластена, Рамонская Сластена, Славянка, София, Ставропольская Сластена и Услада.
Китайские сорта, продающиеся на маркетплейсах, не районированы, легко погибают, вымерзают и в наших климатических условиях дают скромный урожай листьев с невысокой сладостью. Такую стевию можно купить только в качестве комнатного или тепличного растения.
Плотность посадки стевии
Стевия — довольно крупное растение, поэтому при высадке рассады важно оставлять достаточное расстояние между кустами, чтобы они не мешали друг другу расти. Оптимальная плотность посадки — до 50 тысяч растений на гектар, или до 5 штук на квадратный метр. В таких условиях каждый куст получит достаточно солнечного света и сможет набрать оптимальный объем зеленой массы.
Можно посадить стевию и плотнее — 7-8 штук на квадратный метр. В этом случае растения вырастут более скромного размера, но между ними будет меньше сорняков. Плотность посадки зависит от сорта: крупную Детскосельскую стевию, достигающую метровой высоты, сажают реже, чем более мелкие сорта, такие как София.
Как часто надо поливать стевию
Стевия — растение, требующее умеренной влажности почвы. Оптимальный вариант — влажная, хорошо дренированная почва с содержанием воды от 43,0 до 47,6%. В таких условиях растения вырастут крупными и дадут много листьев. Трава плохо переносит засуху и погибает от избытка влаги. Переувлажнение тоже нежелательно, поскольку снижает урожайность на 120% — кислород не может проникнуть к корням кустов через мокрый грунт.
После пересадки, до и после сбора листьев стевии требуется обильный полив. В летние месяцы растения поливают не реже одного раза в неделю, иначе листья будут несладкими. Можно дополнить полив опрыскиванием, чтобы увлажнить поверхность листьев. Такую процедуру проводят при температуре окружающего воздуха не менее 18 °С. Есть сведения, что для полива стевии лучше использовать не сырую, а кипяченую воду. Но такой лайфхак подойдет только тем, кто посадил на участке 2-3 кустика.
Для сохранения влаги корку, образующуюся на почве после полива, разрушают, чтобы растения получили достаточно кислорода. Применяют мульчирование. Пространство вокруг растений закрывают соломой, подсолнечной лузгой или сеном, уложенным слоем 5—10 см. Можно насыпать древесные отходы слоем 3—5 см.
Борьба с сорняками
Сорняки могут снизить урожайность стевии на 25%, поэтому важно своевременно пропалывать посадки. Чтобы сохранить чистоту посевов, рекомендуется осенняя перекопка, использование различных видов мульчи, синтетической или биоразлагаемой мульчирующей пленки. При промышленном выращивании стевии используются гербициды, которые вносят в почву перед посадкой.
Наиболее эффективны и наименее токсичны пендиметалин, напронамид и диметенамид. При желании получить экологически чистый сахарозаменитель лучше пропалывать грядки вручную. Стевия редко подвергается нападениям насекомых-вредителей, но в теплицах ее могут портить тля, белокрылка и паутинные клещи. В открытом грунте листья грызут кузнечики, тля, улитки, слизни и поедают нематоды.
Для профилактики инфекций и размножения насекомых рекомендуется перекапывание почвы на зиму и севооборот, предотвращающий поражение растений вредителями, перезимовавшими в почве. Среди заболеваний стевии чаще всего встречается поражение грибками, вызывающими появление листовой пятнистости и «черной ножки». Это самая частая причина увядания и гибели растений.
Если стевия заразилась грибком на стадии рассады, больные растения убирают, чтобы защитить здоровые сеянцы:
- Окрепшую рассаду пересаживают в другую емкость. Перед этим обрабатывают почву противогрибковыми средствами «Фитоспорин-М» или «Споробактерин».
- Если рассада еще не окрепла, больные сеянцы удаляют вместе с комом земли, а почву обрабатывают «Фитоспорином-М», «Алирином-Б» или «Гамаиром». Когда у оставшихся саженцев появляются два настоящих листа, растения опрыскивают фунгицидом.
- Листья, пострадавшие от грибка на взрослых растениях, употреблять в пищу нельзя, их обрывают и утилизируют.
Чтобы избежать такой ситуации, сладкую траву нужно выращивать в условиях достаточного количества света и не допускать избыточного полива. Стевия, как и большинство растений, не может долго расти на одном месте. Рекомендуется выращивать ее в севообороте после зерновых культур, чтобы избежать истощения почвы.
При правильном культивировании с каждого куста можно получить до 40 листьев. Много это или мало — решайте сами. Природную сладость добавляют в салаты, напитки, горячие блюда или высушивают, чтобы использовать зимой.
В экспериментальных хозяйствах получают примерно 700 г сухой массы стевии с квадратного метра, которые после сушки превращаются в 350 г сухих листьев. С большой плантации можно получить несколько килограмм листьев, правда, себестоимость выращивания будет очень высокой из-за дороговизны семян, удобрений и серьезных трудозатрат.
Поэтому проще и легче купить готовый экстракт стевии, полученный из индийской сладкой травы. Замена сахара таким подсластителем благотворно влияет на состояние пищеварительного тракта, сосудов, кожи, помогает похудеть, оздоровить организм, нормализует давление и уровень сахара в крови.
