Популярность сахарозаменителей на основе стевии — сладкой травы, пришедшей в Старый Свет из Южной Америки, настолько велика, что некоторые выращивают растение на своем участке или подоконнике. В качестве подсластителя используют собранные листья, порошок из них и различные домашние настойки. Но многие справедливо предпочитают купить готовый экстракт растения и применять его. Сколько могут храниться продукты из стевии, и какие условия нужно создать, чтобы сберечь природную сладость.

Содержание статьи:

Хранение собранных сырых листьев стевии

Хотя выращивание сахарной травы — трудоемкий процесс, некоторые садоводы-любители этим занимаются и получают на участке урожай растения. Есть энтузиасты, сажающие траву в качестве домашнего растения. Расскажем, как сохранить собранный урожай.

Можно ли сохранить сырые листья стевии

Листья стевии собирают отдельно или вместе со стеблем. Максимальную сладость растение набирает до цветения. Если этот момент упустить, урожай будет горчить. При сборе отщипывают все образовавшиеся бутоны.

Сырые листья можно заморозить. Для этого их мелко нарезают, помещают в формочки для льда, заливают кипяченой водой и кладут в морозильную камеру. Получившиеся ледяные кубики не теряют сладости до нового урожая. Замороженную стевию достают и кладут в напитки, чтобы одновременно подсластить и охладить питье.

Как сделать и сохранить в домашних условиях спиртовой экстракт жидкой стевии

Этот способ гораздо удобнее хранения сладкой травы в морозильной камере. Для приготовления спиртовой настойки из стевии лучше использовать сырые, а не сухие листья – они меньше горчат:

Возьмите один стакан свежих промытых листьев стевии и слегка помните их в руках, чтобы стали мягче.
Поместите листья в стерилизованную стеклянную банку, залейте их ромом или водкой. Можно использовать пищевой спирт, разведенный до крепости 40% об. – на литр спирта 1,4 л. воды.
Закройте банку и тщательно встряхните смесь.
Оставьте банку в прохладном темном месте на 36 часов, не забывая периодически встряхивать. Чтобы настойка получилась максимально чистой и сладкой, не стоит настаивать ее дольше указанного времени.
Процедите смесь через марлю в кастрюлю. Должна получиться жидкость коричневатого оттенка. Траву выбросьте.
Нагрейте кастрюлю на медленном огне, но не доводите до кипения. Медленно помешивайте смесь, чтобы спирт испарялся, а извлеченные сладкие компоненты сконденсировались в жидкий коричневый сироп. Продолжайте нагревание в течение 15–30 минут, пока содержимое не загустеет. Спирт за это время должен полностью выпариться. На это укажет исчезновение характерного «водочного» запаха, а в растворе останется только вода.
Снимите кастрюлю с огня и дайте смеси остыть. Перелейте домашнюю настойку в темные бутылки.

В таком виде природную смесь можно хранить до трех лет. Подсластитель очень экономичен – всего несколько капель сделают сладкими чай или смузи.

Хранение стевии в глицерине

Можно сделать жидкую стевию на глицериновой основе. Для этой цели подходит жидкий растительный глицерин, продаваемый на маркетплейсах:

Листья и стебли травы нарежьте, положите в стеклянную банку, залейте глицерином и поместите в темное прохладное место.
Банку периодически встряхивайте.
Через неделю можно начинать пробовать жидкость. Глицерин сам по себе сладкий, но после добавления стевии он постепенно станет еще слаще.
Когда жидкость достигнет максимальной сладости, глицерин со стевией профильтруйте, траву выбросьте. Полученный жидкий сахарозаменитель перелейте в другую емкость.

Такой подсластитель можно по каплям добавлять в холодный чай и другие напитки. В горячее питье глицериновую смесь класть нельзя, поскольку при нагревании до 80-90°С глицерин распадается на акролеин и ацетон.

Как сделать и хранить водный экстракт стевии

Вместо спирта или глицерина для изготовления экстракта стевии можно использовать обычную воду:

Залейте сырую или сушеную измельченную стевию водой и кипятите на плите полчаса-час.
Оставьте емкость на пару часов и слейте только сладкую воду, траву выкиньте.
Процедите и охладите жидкость. Когда она остынет, налейте настой в стеклянную емкость и уберите в холодильник.

В таком виде жидкий сахарозаменитель может храниться год и более. Стевия не содержит углеводов, поэтому не забродит и не прокиснет.

Хранение стевии в виде сиропа

Из сухих перемолотых листьев можно приготовить сироп:

Вскипятите воду из расчета: стакан на чайную ложку высушенного сырья. Добавьте перемолотую стевию, всё перемешайте, уменьшите огонь до минимума.
Варите смесь на медленном огне, пока вода не превратится в густой сироп.
Процедите сладкую жидкость через марлю и разлейте по чистым баночкам.

Готовый сироп рекомендуется хранить в герметичном контейнере в холодильнике, чтобы использовать в напитках, фруктовых салатах и соусах.

Как высушить стевию и хранить ее в сухом виде

Лучший способ сохранения выращенной стевии – сушка. Этот способ оптимален для тех, кто собрал много травы на приусадебном участке.

Засушить стевию можно несколькими способами:

Отделить листья от стеблей и разложить их на неметаллическом экране в жаркий солнечный день. Нужно все закончить за 12 часов — при более длительном нахождении на солнце трава теряет сладость.
Высушить растения в тенистом месте. Для этого нужно подвесить пучки стевии и отделить листья после высыхания.
Уложить листья на бумажные полотенца и закрыть сверху другими полотенцами.
Использовать пищевой дегидратор или духовку, установив температуру на низкий уровень — примерно 140 градусов, и оставив дверцу приоткрытой. В таких условиях листья высохнут за 20 минут.

Готовые листья нужно положить в чистую сухую банку, закрыть крышкой и поместить в сухое прохладное место. Хранится стевия очень долго. Описаны случаи, когда такое сырье сохранялось в течение 10 лет и более. Главное условие – трава должна быть хорошо высушена, иначе она приобретет неприятный селедочный запах и станет непригодной для использования.

Из выращенной стевии можно приготовить порошок. Для этого после полного высыхания нужно отделить листья растений от стеблей и тщательно измельчить их с помощью кофемолки или блендера. Должна получиться зеленая мука.

Перемолотую траву перекладывают в темную стеклянную бутылку или банку. Можно разложить зеленую муку в пакетики и герметично запаять. Хорошо просушенная молотая стевия хранится три года и более. Такой порошок добавляют в различные блюда и напитки. Чтобы достичь сладости, эквивалентной 1 чайной ложке сахара, понадобиться примерно 1/8 чайной ложки молотой травы.

Необработанная стевия имеет специфический травяной привкус и послевкусие, напоминающее аптечные леденцы и алюминиевую фольгу. Порошковая стевия не растворяется в напитках, придает зеленоватый оттенок крему, мороженому или взбитым сливкам, в которые добавлена. Некоторые пользователи пишут, что мороженое на таком сахарозаменителе плохо застывает. По этим причинам листья и порошок стевии были исключены из списка разрешенных пищевых добавок в России, Европе, США и ряде других стран. Сейчас в продаже можно встретить только чистый экстракт растения – добавку Е960.

Как хранить экстракт стевии

Лучший подсластитель на основе стевии — мелкокристаллический экстракт. При его производстве сладкая трава проходит многоступенчатую очистку и перекристаллизацию. В результате получается порошок, состоящий из 95% сладких компонентов растения — стевиолгликозидов. В домашних условиях такой чистоты добиться невозможно. Любой кустарно изготовленный подсластитель содержит большое количество примесей, придающих заменителю лакричный привкус, горечь и зеленоватый оттенок.

Экстракт стевии очень удобно хранить. Достаточно положить порошок или таблетки в сухое место с температурой 0℃ до +25℃. Это может быть кухонная полка, кладовая или просто ящик стола. В состав экстракта, кроме стевиолгликозидов, входят добавки с антислеживающим эффектом, предотвращающие образование комков. Нередко в смесь добавляют эритрит, придающий приятное ощущение «холодка» и полностью избавляющий подсластитель от горьковатого послевкусия.

Заменитель в виде экстракта не подвержен образованию плесени, гниению и порче. Его можно брать с собой на работу, на природу, в командировку, на отдых. Упаковку с таблетками или порошком достаточно положить в сумку или рюкзак.

Экстракт стевии не гигроскопичен. Этим он отличается от сахара, который впитывает влагу из воздуха, увеличивает объем и вес, а затем превращается в жесткие куски. Стевия даже через 2 года останется такой же, какой была. За это ее ценят производители пищевой продукции и простые покупатели.

Согласно инструкции, хранить экстракт стевии можно в течение двух лет, но и в дальнейшем сахарозаменитель практически не теряет своих свойств. Поэтому не стоит бояться покупать большие объемы. Подсластитель не подведет и всегда будет под рукой для добавления в блюда и напитки.